Nuevo informe: Revelando las emisiones secretas del comercio electrónico

Los vehículos de reparto se han convertido en parte de nuestra vida cotidiana. En las ciudades de todo el mundo, obstruyen nuestras calles, ocupan espacio en nuestras ya congestionadas carreteras y contaminan el aire que respiramos, y la situación está empeorando. 

La pandemia de Covid-19 normalizó las entregas en el mismo día y al día siguiente, y el inexorable aumento de las compras en línea significa que el sector de las entregas no hará más que crecer: Estados Unidos es actualmente el segundo mayor mercado de comercio electrónico del mundo y se espera que crezca hasta la asombrosa cifra de 1,3 billones de dólares en 2025. La India va camino de convertirse en el segundo mercado de comercio electrónico del mundo. Actualmente, India está ganando nuevos usuarios de Internet a un ritmo de 10 millones al mes y se prevé que su mercado de comercio electrónico crezca hasta los 350.000 millones de dólares en 2030. Europa alberga dos de las mayores empresas de nuestro informe, DPD y DHL, y tiene un mercado de comercio electrónico en auge. En 2019, la cuota de Europa en el sector fue de 350.000 millones de dólares, siendo Amazon y Zalando, con sede en Alemania, los mercados online dominantes.

Como consecuencia, el transporte es ahora la mayor fuente de nuevas emisiones de gases de efecto invernadero del mundo, siendo actualmente responsable de casi el 12% de todas las emisiones mundiales.

Durante demasiado tiempo, el sector del comercio electrónico ha pasado desapercibido como uno de los mayores contaminantes del mundo. Si queremos mantener el rumbo para limitar el calentamiento global a 1,5 grados, necesitamos que el sector actúe ya. Existe una necesidad clara y urgente de que las principales empresas se comprometan a tener flotas de cero emisiones para 2030.

A pesar de los compromisos iniciales de las grandes empresas en materia de flotas ecológicas y de su apuesta por los vehículos eléctricos, muy pocas practican lo que predican en materia de sostenibilidad y cambio climático. De hecho, los compromisos de las seis empresas más contaminantes están muy por debajo de lo necesario para alcanzar las entregas con cero emisiones. Varios carecen totalmente de planes y objetivos, mientras que otros carecen de transparencia y ocultan al público y a los consumidores la contaminación y el impacto medioambiental de sus operaciones de reparto de paquetes.

So what is the true impact of delivery emissions? We worked with Stand Research Group to produce a report to reveal just how much pollution is being caused by what is known as “last-mile deliveries” – the last stage journey of a parcel from depot to doorstep.

Nuestra investigación muestra que las emisiones de última milla de estas empresas por sí solas son de aproximadamente 4,5 megatoneladas de CO2. Esto equivale aproximadamente a las emisiones de CO2 de 600.000 hogares estadounidenses durante un año.

Nuestro informe también concluye que la última milla representa hasta la mitad de las emisiones totales de carbono del reparto.

Estas empresas no sólo no están descarbonizando sus flotas para reducir sus emisiones, sino que además tenemos un grave problema de transparencia. El informe muestra que NINGUNA de las principales empresas de reparto de comercio electrónico divulga sus datos de emisiones en el ecosistema de última milla, lo que significa que es casi imposible hacer un seguimiento preciso o exigirles responsabilidades. Además, mostramos que estas seis empresas también utilizan subcontratistas en sus operaciones de entrega de última milla, lo que significa que su impacto negativo sobre el clima y la salud pública es probablemente aún mayor.

¿Por qué es tan preocupante la falta de datos sobre los subcontratistas de estas empresas? Sabemos que existen verdaderos problemas de justicia social en relación con el uso de los trabajadores autónomos en este sector. Por ejemplo, en Estados Unidos Amazon contrata a 2.000 empresas que utilizan subcontratistas. Un informe de 2021 de The Guardian expuso que muchos se veían obligados a trabajar jornadas de 14 horas y tenían que orinar en botellas para poder cumplir con los plazos de entrega. En pocas palabras, estas empresas tienen que hacer mucho más para revelar su uso de subcontratistas y exponer lo que están haciendo para garantizar que se adhieren a prácticas de trabajo seguras, justas y conformes.

El rápido crecimiento del comercio electrónico pone de manifiesto la necesidad imperiosa de que las principales empresas y (los gobiernos) hagan más por encontrar soluciones sostenibles reales para hacer frente a la emergencia climática que todos estamos viviendo. Por ejemplo, una mayor inversión en la electrificación de la flota, el despliegue de métodos de transporte alternativos (como las bicicletas de carga) y el fomento de un cambio real en el comportamiento de los consumidores. La mera falta de datos sobre la producción de emisiones de estas empresas, pero también su uso de subcontratistas para eludir las obligaciones legales y las medidas de seguridad social, es profundamente preocupante. No revelar esta información significa que pedir cuentas a estas empresas es casi imposible.

Nuestro informe esboza una serie de acciones que las principales empresas y los gobiernos pueden llevar a cabo para garantizar que este sector acelere su camino hacia las emisiones cero y aborde la falta de datos y de responsabilidad que existe actualmente. Necesitamos plena transparencia y responsabilidad sobre las emisiones de última milla y el uso desenfrenado de subcontratistas, necesitamos una hoja de ruta clara para una transición a alternativas sostenibles, necesitamos que los gobiernos inviertan en más infraestructura para permitir esa transición. Necesitamos un cambio en los comportamientos de los consumidores para que dispongan de la información y los datos necesarios para ser conscientes de su impacto.

Ha llegado el momento de que estas empresas tomen medidas reales y discernibles para realizar entregas con cero emisiones. Si no se adoptan soluciones reales, las consecuencias serán de gran alcance para las comunidades de todo el mundo.

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